Quale livello di italiano serve: A2 per il permesso, B1 per la cittadinanza

Per il permesso di soggiorno UE per soggiornanti di lungo periodo serve il livello A2; per la cittadinanza italiana serve il livello B1. Sono due requisiti distinti, dimostrati con strumenti distinti: l'A2 con il test di Stato che si richiede alla Prefettura, il B1 con una certificazione acquistata da un ente riconosciuto. Scambiarli è l'errore più frequente di tutti, e costa tempo e denaro: non esiste un test di Stato per il B1, e la certificazione B1 non sostituisce la pratica del permesso.

I due requisiti a confronto

Aspetto	A2 — permesso UE di lungo periodo	B1 — cittadinanza
Che cosa dimostri	Livello A2	Livello B1
Con che cosa	Test di conoscenza della lingua italiana (o un titolo che esonera)	Certificazione di un ente riconosciuto, o un titolo di studio italiano
Chi organizza	Ministero dell'Interno, tramite la Prefettura, presso i CPIA	Enti certificatori riconosciuti
Ricevi un certificato?	No: l'esito entra nel sistema del Ministero	Sì, e resta tuo
Come si supera	Almeno 80 punti su 100 sul totale, senza minimi per prova	Dipende dall'ente: non esiste una percentuale unica
Quando serve	Durante la pratica del permesso	Già al momento della domanda di cittadinanza
Costo	Nessuna tariffa è pubblicata dal Ministero o dalle Prefetture: chiedi alla tua Prefettura	Lo fissa il centro d'esame, non c'è un prezzo nazionale

A2 — il test per il permesso di lungo periodo

Il requisito nasce dall'art. 9 co. 2-bis del Testo unico sull'immigrazione ed è disciplinato dal DM Interno 7 dicembre 2021, che ha abrogato e sostituito il decreto del 4 giugno 2010 (quest'ultimo non va più citato come vigente). La richiesta si presenta online alla Prefettura della provincia in cui abiti; la prova si svolge di solito in un CPIA davanti a una commissione della scuola.

Il test ha tre prove — ascolto 30 punti, lettura 35, interazione scritta 35 — dura circa 60 minuti netti e si supera con almeno 80 punti su 100 sul totale. Non è una certificazione: non ti viene consegnato un attestato, l'esito viene registrato nel sistema del Ministero e lo legge la Questura. Il quadro completo è in che cos'è il test A2.

Sei esente dal test se, fra gli altri casi, hai meno di quattordici anni; hai gravi limitazioni all'apprendimento linguistico dovute a età, patologie o handicap certificate da una struttura sanitaria pubblica; possiedi una certificazione di italiano A2 o superiore di uno degli enti indicati nell'allegato A del decreto; hai completato un percorso CPIA con titolo A2 o superiore; hai ottenuto il riconoscimento del livello A2 nei crediti dell'accordo di integrazione; hai un diploma italiano di scuola secondaria di primo o secondo grado o sei iscritto a un'università, a un dottorato o a un master in Italia. L'elenco completo, con i riferimenti d'articolo, è in chi è esonerato dal test.

B1 — la certificazione per la cittadinanza

La legge chiede «un'adeguata conoscenza della lingua italiana, non inferiore al livello B1» (art. 9.1 L. 91/1992, inserito dal DL 113/2018 convertito con L. 132/2018), per le domande presentate dal 4 dicembre 2018 in poi. Due differenze pesanti rispetto all'A2:

• non esiste un test di Stato: si compra una certificazione da un ente riconosciuto, oppure si presenta un titolo di studio italiano;
• il certificato deve essere già in mano al momento della domanda, non arriva dopo.

Gli enti riconosciuti sono l'Università per Stranieri di Siena (CILS), l'Università per Stranieri di Perugia (CELI), la Società Dante Alighieri (PLIDA) e l'Università Roma Tre (cert.it). Due avvertenze: l'elenco può crescere, perché il decreto del 2021 prevede un provvedimento di accreditamento, e alcune Prefetture ne indicano cinque includendo l'Università per Stranieri «Dante Alighieri» di Reggio Calabria. Prima di iscriverti e pagare, verifica l'elenco aggiornato con la Prefettura che tratterà la tua pratica.

Sono esenti dal B1 chi ha sottoscritto l'accordo di integrazione — per il Ministero basta la sottoscrizione (circolare 0014605 del 13 marzo 2025); chi è titolare di un permesso di soggiorno UE per soggiornanti di lungo periodo in corso di validità; e, dopo la sentenza della Corte costituzionale n. 25/2025, chi ha gravi limitazioni all'apprendimento linguistico per età, patologie o disabilità, provate con certificato di una struttura sanitaria pubblica. I cittadini dell'Unione europea e i titolari di un permesso per motivi familiari, invece, il B1 lo devono fare.

L'ordine conta

Da quell'esenzione discende la nota pratica più utile di questa pagina: se ottieni il permesso di soggiorno UE per soggiornanti di lungo periodo e lo mantieni valido, sei esente dal B1 per la cittadinanza. Chi fa prima il permesso, in molti casi, non deve comprare alcuna certificazione B1. Chi acquista il B1 e solo dopo ottiene il permesso ha pagato un esame di cui non aveva bisogno. È un ordine di mosse, non una regola automatica: la tua situazione la valuta la Prefettura che tratta la pratica.

Per le altre procedure il livello non è pubblicato qui

Una precisazione che vale più di un elenco: per procedure diverse da queste due — per esempio altri tipi di permesso o il ricongiungimento familiare — le nostre fonti non pubblicano alcun livello linguistico richiesto, e non lo inventiamo. Se ti serve sapere se una specifica pratica ha un requisito di lingua, l'unico interlocutore attendibile è l'ufficio che la tratta: la Prefettura o la Questura della tua provincia.

Attenzione anche a una terza prova che si confonde con l'A2: il test dell'accordo di integrazione, che riguarda l'italiano parlato a livello A2 più una parte di cultura civica e serve a mantenere il primo permesso tramite i crediti dell'accordo. Si svolge al CPIA come il test A2, ma è un colloquio di pochi minuti, non una prova scritta al computer.

Se il tuo percorso è l'A2

Allenati sul formato reale: le simulazioni gratuite riproducono le tre prove con i pesi veri, e l'allenamento di scrittura con valutazione AI copre la parte che vale 35 punti su 100. Le domande più frequenti su entrambi i percorsi, con i link alle fonti ufficiali, sono nelle FAQ.

Le informazioni di questa guida hanno scopo puramente informativo e non sono una consulenza legale. Italiano A2 non è un ente certificatore né un centro d'esame e non è affiliato al Ministero dell'Interno, a una Prefettura o a un CPIA. Le regole su immigrazione e lingua cambiano: prima di prenotare, pagare o presentare una domanda, verifica sempre i requisiti aggiornati con la Prefettura o la Questura che tratta la tua pratica.